Коралловый риф

Человек — самое умное, но в то же время самое разрушительное существо на нашей планете. Как бы странно ни звучало, но это так.

Стремясь к собственному комфорту и руководствуясь жаждой наживы сегодня, люди почти не думают о будущем и не обращают внимания на последствия своей деятельности.

Поэтому всегда обнадеживает, когда появляются энтузиасты, желающие изменить этот мир в лучшую сторону. 

Коралловый риф

Кораллы — это не камни или растения, а целый подводный мир, это живые существа, которые живут и развиваются, питаясь морским планктоном. Отмирая, коралл превращается в скелет, на котором нарастают новые кораллы. Так год за годом создаются под водой гигантские сооружения самых разных расцветок.

Однако функция коралловых рифов не только в том, чтобы радовать глаз. Они, подобно растениям, способны к фотосинтезу, а значит, вырабатывают кислород. По примерным подсчетам, более 60 % атмосферного кислорода на планете вырабатывается океаническим фитопланктоном, обитающим возле коралловых рифов.

За последние 50 лет «усилиями человечества» было разрушено около половины рифов. Свою роль тут сыграло и глобальное потепление, ведь коралловые рифы в океанехорошо себя чувствуют только при температуре 25–29 градусов, любое отклонение от нормы для них губительно.

Среди других причин гибели рифов называют загрязнение нефтепродуктами, движение морских судов и даже человеческие инфекции. Поэтому сегодня ученые бьют тревогу и пытаются вручную спасти экосистему.

Одним из современных вариантов такой помощи называют производство искусственных кораллов с помощью технологии 3D-печати.

Несколько гибнущих коралловых рифов в Австралии уже спасли, просто введя в разломы искусственные кораллы.

Однако настоящее открытие удалось сделать морскому биологу Дэйву Вогану из Флориды, который случайно обнаружил способ, ускоряющий рост кораллов примерно в 25 раз.

Работая в своей лаборатории, мужчина случайно раздробил кусочек коралла. Каким же было его удивление, когда он обнаружил, что крошечные частички вскоре стали расти в десятки раз быстрее, чем это происходит в дикой природе.

Чтобы достичь зрелости, кораллу требуется около 75 лет. По случайно изобретенной Дэйвом технологии микрофрагментации процесс сокращается до 3 лет.

«Это удивительно, что порой открытия приходят к нам самым неожиданным образом. Когда коралл разбился, я полагал, что он погиб, однако частички стали расти невообразимо быстро. Я решил отложить выход на пенсию до той поры, пока миллион кораллов, выращенных по новой технологии, не пересадят обратно в океан», — рассказывает биолог.

Дэйв уверен, что без спасения рифов, они могут исчезнуть уже через 12–15 лет, и тогда дышать на планете станет попросту нечем.

Сегодня команда Вогана делится своим опытом и нюансами выращивания кораллов с природозащитниками всего мира. Общими усилиями они планируют вырастить около миллиона кораллов уже за пару ближайших лет.