Индийская азалия в доме

---

Цветущая азалия — одно из наиболее праздничных комнатных растений. К сожалению, с репутацией капризного. При правильном уходе этот представитель семейства Вересковые сможет не только расти в доме, но и цвести ежегодно.

ПОКУПКА ИНДИЙСКОЙ АЗАЛИИ

Азалию индийскую (Azalea indica) нужно выбирать тщательно. В качестве подарка лучше взять цветущий кустик. Для себя — менее декоративное, но более перспективное растение, усыпанное бутонами, а не цветками. Лучше, если будет хотя бы один полностью раскрывшийся бутон. Он подтвердит желаемую окраску. Индийская азалия радует нас цветением в конце осени и зимой, в самое темное время года. Это очень важно, так как цветущие растения — действенное средство борьбы с унынием (подробнее об этом: «Комнатные растения, цветущие осенью и зимой, как средство от депрессии»).

Для непрерывного цветения с осени до весны лучше подбирать такие азалии, которые раскрывают цветки в разные сроки. Ранние сорта – с декабря по январь, среднепоздние – с января по март, поздние – с февраля по апрель. Сорта различаются не только по срокам цветения, но и по окраске цветков. Они бывают одноцветными (белыми, кремовыми, нежно-фиолетовыми, красными и др.), двухцветными (розовыми с белой каймой по краю лепестков; пестрыми, с цветной серединкой и др.). Различаются цветки также по другим признакам: степени махровости, наличию бахромы и т.п. Сортов и гибридов индийской азалии очень много, есть каталоги, позволяющие узнать про старые сорта и новинки.

При покупке стоит обратить внимание на состояние кустика. Меня всегда настораживают азалии, к которым трудно придраться: рослые, с огромными цветками и темно-зелеными листьями. Нередко такие растения, накаченные всевозможными стимуляторами, быстрее «сгорают», чем те, которые выглядят скромнее и более естественно. В продаже часто бывают недорогие, совсем крошечные кустики. Они тоже менее надежны, чем азалии среднего размера. Конечно, у азалии не должно быть засохших бутонов, листьев и … вредителей. Проблемными являются растения с пересушенной или заболоченной (склизкой) почвой в горшке.

ОСОБЕННОСТИ УХОДА ЗА АЗАЛИЕЙ ИНДИЙСКОЙ

Место. Лучше всего азалия японская себя чувствует не в теплом сухом воздухе наших жилых помещений, а во влажных горных лесах. Там, где прохладно, и часто моросит дождь. Она не может приспособиться к местожительству рядом с горячим радиатором или иным нагревательным прибором. На подоконниках кустики азалии легко изолировать (хотя бы на ночь) от потока сухого теплого воздуха оргстеклом высотой около 60 – 70 см или прозрачной пленкой.

Например, оберткой от букетов. На широких подоконниках всегда можно отыскать прохладный угол. Я видела в одной из квартир деревянный подоконник невероятных размеров, заставленный цветущими (не первый год) индийскими азалиями. В том старом доме окна были не с пластиковыми, а с деревянными рамами. Самое подходящее место для индийской азалии — непромерзаемые веранды, застекленные балконы и лоджии. Оптимальная температура воздуха в зимнее время -10 – 15°С выше нуля.

В начале мая (по погоде) горшки с азалиями можно вынести в полутенистое место в саду или на балконе. Ночная температура воздуха не должна опускаться ниже + 6°С. Перед заморозками горшок с азалией обязательно переставляют в дом или утепляют нетканым материалом.

Индийские азалии не переносят мороза и часто становятся жертвами какой-нибудь одной осенней морозной ночи. Под влиянием мороза кора отстает от древесины, и растения от этого сильно обезвоживаются, иногда же окончательно погибают. В сентябре лучше переселить азалии из летнего местопребывания вновь на зимние квартиры, т.е. на подоконники.

До начала выгонки растения держат в прохладной комнате, где они чувствуют себя прекрасно. Наоборот, если сразу поставить их в теплую жилую комнату, то они заболевают, преждевременно трогаются в рост и теряют листья и бутоны (М. Гесдерфер «Комнатное садоводство», 1904 год).
Очень важно поддерживать высокий уровень влажности. Для этого проще всего использовать увлажнитель воздуха. Есть и другие способы: опрыскивание листьев и воздуха рядом с растением, влажный мох, которым заполняется пространство между стенками горшка и кашпо (или двух горшков), вода в широком поддоне. Горшок ставится на гравий или на мелкую гальку, чтобы не происходило постоянного увлажнения почвы снизу. Цветки опрыскивать не нужно, иначе капли воды испортят нежные лепестки. При температуре воздуха ниже + 8°С опрыскивание может привести к нежелательной сырости.

Полив. Почва в горшке должна быть умеренно влажной, но не переувлажненной. Я приноровилась определять влажность почвы по весу горшка. Некоторые цветоводы-любители помещают цветочный горшок с азалией в таз с водой. За пару часов она успевает пропитать почву сквозь дренажные отверстия. Опасность такого способа заключается в том, что трудно избежать переувлажнения и застоя воды в нижней части земляного кома. Некоторыми любителями практикуется и пропагандируется весьма смелый прием: на поверхность почвы в горшке кладут горсть чистого снега, сосульку или кусочек льда из морозильника. Этот способ действительно продлевает цветение, так как замедляется развитие вегетативных почек. К тому же, чистая талая вода намного лучше водопроводной. Однако велика вероятность застудить многочисленные поверхностные корни азалии.

Азалии поливают и опрыскивают только мягкой водой. Без хлора и извести. Редкие поливы, особенно жесткой водой, недопустимы. Излишняя сырость ведет к появлению пожелтевших и вялых листьев, а затем и гибели растения. Воду можно время от времени подкислять торфом или несколькими каплями столового или винного уксуса.

Пересадка. Азалии болезненно переносят повреждение корневой системы. При пересадке не нужно лишний раз тревожить корни, поэтому целесообразнее делать перевалку, сохраняющую их целостность. Горшки берут не слишком глубокие, так как корневая система у азалии достаточно поверхностная. Молодые растения пересаживают (переваливают) ежегодно, по мере их роста. Взрослые – раз в 2 – 3 года. Этой «спартанке» не нужна жирная питательная почва, в которую ее часто высаживают из лучших побуждений. Используют готовую сильнокислую почвосмесь, предназначенную для азалий (рододендронов) и вереска. Или набирают землю в хвойном лесу, добавляют к ней листовой перегной (только не дубовый) и торф. На дне горшка обязательно делают дренаж. На поверхности почвы можно положить кусочки мха-сфагнума.

Подкормки. С конца февраля до конца августа азалии подкармливают дважды в месяц. Это нужно как для роста, так и для формирования почек. Лучше всего использовать специальные удобрения для рододендронов (азалий). Можно подкармливать любыми бесхлорными удобрениями, предназначенными для сенполий и гортензий. При хлорозе листьев помогут удобрения, в составе которых есть железо и магний.

ОБРЕЗКА И ФОРМИРОВАНИЕ КРОНЫ ИНДИЙСКИХ АЗАЛИЙ

Во время цветения прищипывают новые крошечные побеги, которые появляются возле цветков. Этот простой прием продлевает цветение.
Одновременно с набуханием цветочных почек, у самого их основания, часто появляются маленькие листоносные побеги. За ними необходимо зорко следить и выламывать как можно раньше, иначе они отвлекут соки от бутонов, и значительная часть последних от этого засохнет и испортит общий красивый вид цветущего растения (М. Гесдерфер «Комнатное Садоводство»).

Вскоре после окончания цветения побеги укорачивают, удаляют слабые и торчащие в стороны ветви. У взрослых растений ежегодно прореживают крону. Старые кусты при помощи смелой обрезки удается даже омолаживать. С июля проводить обрезку не стоит, так как в это время начинают закладываться цветочные почки. Вариантов фигурных крон много. Прекрасно смотрятся азалии с кронами в форме шара. Хороши и штамбовые варианты.

Из азалий можно вырастить эффектные бонсаи. Для них требуются неглубокие емкости. Выживание азалии-бонсая сильно зависит от увлажнения субстрата. Увы, эта проблема не является единственной.

РАЗМНОЖЕНИЕ ИНДИЙСКИХ АЗАЛИЙ

Размножить азалию в домашних условиях сложно. Укоренение происходит за полтора — два месяца (и более). Черенки должны быть длиной около 5 – 6 см. Их нарезают в марте – июне с побегов, которые не успели одревеснеть. Перед посадкой черенки промывают в растворе марганцовки бледно-розового цвета, а затем обрабатывают любым стимулятором корнеобразования. Посадочную емкость накрывают сверху стеклянной банкой или полиэтиленовым пакетом и ставят в слабоосвещенное теплое место. Поливают только теплой водой. Когда черенок трогается в рост, емкость переставляют в более светлое (но не солнечное) место. Саженцам требуется закалка. Для этого стеклянное или пленочное укрытие ежедневно приподнимают.

ВЫГОНКА ИНДИЙСКОЙ АЗАЛИИ

Для того, чтобы азалия индийская цвела зимой, ей нужно создать осенью определенные условия. Многие сорта (их мы и покупаем цветущими зимой) хорошо приспособлены к выгонке, обеспечивающей цветение в определенные месяцы. Те сорта и гибриды, которым положено цвести позже, могут отреагировать на выгонку появлением большого количества нераспустившихся, засохших и уродливых бутонов.

Процесс выгонки азалий хорошо описан у М. Гесдерфера. Начинают с того, что в ноябре или в первой половине  декабря  азалии на время переносят из прохладного помещения в теплую комнату на светлое солнечное (!) место. Те растения, которые были пересажены недавно, для выгонки не подходят. Они могут сбросить всю листву. Поливают азалии регулярно, только теплой водой. В ясную погоду опрыскивают из пульверизатора. При этом обязательно хорошо увлажняют нижнюю часть листьев. Это очень важно, так как в сухом воздухе на азалии часто нападают трипсы и красный паучок, что приводит к гибели растения. Нельзя допускать пересыхания земляного кома.

Вскоре на концах всех сильных веточек начнут набухать цветочные почки. Они были заложены ранее. Эти почки толстые и плотные. Спустя две — три недели покровные чешуйки, окружающие почки, раздвинутся, а из их середины покажется бутон. Те чешуйки, которые сами не отпадают, нужно осторожно снять. Я перед этим их обязательно размягчаю несколькими каплями воды. Тогда они легко снимаются, подцепленные острой зубочисткой. Все побеги (они светло-зеленые), появляющиеся рядом с бутонами и цветками, прищипывают. Когда бутоны начнут распускаться, цветущую азалию переносят в прохладное место.